Testimony of Father Jean de Britto, Benedictine monk of Saint Joseph Abbey. 

I had twice the chance in 2018 and 2019 to go to Gabon to the mission of Mouila on the invitation of Canon Fragelli, one of my dear former students of Gricigliano. 

If I was not disoriented by the climate, the vegetation and the tropical environment, which are part of the charm for any newcomer, I owe it to my recurring trips to India accomplished within the framework of a particular ministry teaching and preaching. But here in Mouila the context was vastly different. I found myself immersed in a particularly good-natured atmosphere where all those who frequent the mission are inhabited with great respect for the sacred and for God, Lord of these places, with a thirst for living in simple and fraternal joy that they discover a great deal in this educational and pastoral framework set up by the good canon and his collaborators. I have had the privilege of being in contact with extremely different people or groups, young and old, teachers, seminarians and Oblates. All of them gained my admiration by their kindness and their joy which shines on their faces. This is how I was able to meet the children of the school several times, well-disciplined and at the same time jubilant with enthusiasm under the leadership of their chaperones, their teachers and of Papa Major, the general supervisor; the little girls of the boarding school Maria Bambina, motherly guided by Maman Ngningone. I was also able to get to know the group of gentlemen Companions of Saint Joseph, the group Notre Dame de Fatima for ladies, the group of the children of Mary or the choirboys who meet regularly as part of the mission. The Oblates and the young African candidates who are in the process of discerning their vocation have particularly retained my efforts and I have sympathized with them during meetings and retreats. 

The recollection for priests that I had the pleasure of preching at the mission was also for me the occasion of a pleasant meeting with the clergy of the diocese under the leadership of their valiant pastor Msgr. MADEGA. 

In short, I express my general impression of my two stays in the words which make the motto of St. Dominique Savio: "Serve the Lord in joy". And this joy is evidently communicated in the dynamics of the very message of the Gospel, as the Canons well to do.

Témoignage du P. Jean de Britto, moine bénédictin de l’abbaye Saint Joseph. 

J’ai eu deux fois la chance en 2018 et 2019 de me rendre au Gabon à la mission de Mouila sur l’invitation du chanoine Fragelli, un de mes chers anciens élèves de Gricigliano. 

Si je n’ai pas été complètement dépaysé par le climat, la végétation et l’environnement tropical, qui déjà font partie du charme pour tout nouveau venu, je le dois à mes déplacements récurrents en Inde accomplis dans le cadre d’un ministère particulier d’enseignement et de prédication. Mais ici à Mouila le contexte était largement différent. Je me suis retrouvé immergé dans une atmosphère particulièrement bon enfant où tous ceux qui fréquentent la mission sont habités d’un grand respect pour le sacré et pour Dieu, Seigneur de ces lieux, d’une soif de vivre dans la joie simple et fraternelle qu’ils découvrent largement dans ce cadre éducatif et pastoral mis en place par le bon chanoine et ses collaborateurs. J’ai eu le privilège d’être en contact avec des personnes ou des groupes extrêmement différents, des jeunes, des moins jeunes, des enseignants, des séminaristes et des oblats. Tous ont forcé mon admiration par leur gentillesse et leur joie qui transpirent même sur leurs visages. C’est ainsi que j’ai pu rencontrer plusieurs fois les enfants de l’école, bien disciplinés et en même temps jubilant d’enthousiasme sous la houlette de leurs responsables et professeurs et de Papa Major, le surveillant général; les petites filles de l’internat Maria Bambina maternellement guidées par Maman Ngningone. J’ai pu également faire connaissance du groupe des messieurs compagnons de Saint Joseph, du groupe Notre Dame de Fatima pour les dames, du groupe des enfants de Marie ou des enfants de chœur qui se réunissent régulièrement dans le cadre de la mission. Les oblats et les jeunes candidats africains en phase de discernement sur leur vocation ont retenu plus particulièrement mes efforts et j’ai bien sympathisé avec eux au cours de rencontres et retraites. 

La récollection pour prêtres que j’ai eu le plaisir de donner à la mission a été aussi pour moi l’occasion d’une agréable rencontre avec le clergé du diocèse sous la houlette de son valeureux pasteur Mgr Madéga. 

En bref je pourrai traduire mon impression générale de mes deux séjours par les mots qui font la devise de St Dominique Savio : ‘Servez le Seigneur dans la joie’. Et cette joie évidemment se communique dans la dynamique du message même de l’Evangile, comme savent le faire Messieurs les Chanoines.